早期治療、徹底管理が基本です。
一般の方が思われている歯が失われる原因ナンバー１は「虫歯」だと思います。
しかし、実際はそうではありません。実は、ナンバー１は「歯周病」です。
事実、３０代の８０％以上は歯槽膿漏（歯周病）を患っており、日本人が歯を失う原因としては、虫歯よりも歯槽膿漏（歯周病）で歯を失う方のほうが多いのです。
歯槽膿漏（歯周病）は歯を支えている顎の骨が溶けてしまう怖い病気です。基本的には、一度、溶けてしまった骨は再生しません。さらに、歯槽膿漏（歯周病）は自分では気づきにくい、強烈な口臭の原因ともなります。
また、歯周病は歯を失うだけでなく、様々な病気との関連性が多く報告されています。
こうした状況を少しでも改善するために、歯槽膿漏（歯周病）に関する正しい知識を持っていただく必要があります。
歯周病はさまざまな内科疾患につながる21世紀の国民病と言われています。
あまり知られていない事ですが、歯周病はお口の中だけではなく、全身疾患との関連性もあります。
関連性が報告されているものとして次のものがあります。
特に歯周病と関連が深い病気が糖尿病です。
糖尿病の人は、感染に対する抵抗力が弱まっているため歯周病にかかりやすく、重症化しやすいと言われています。さらに、歯周病菌は毒素や炎症性物質を大量に放出するため、これがインスリンの効きを悪くさせ、糖尿病を悪化させることも危険視されています。つまり、糖尿病があると歯周病になりやすく、歯周病があると糖尿病が悪化しやすいという関係性が存在するのです。
また妊娠中の歯周病の悪化は、お腹の赤ちゃんにも影響を及ぼす事がわかってきています。歯周病菌は女性ホルモンを栄養源とするため、妊娠・出産は口の中に悪影響を及ぼします。 女性ホルモンの分泌の変化が口の中の血液環境やプラークの中の細菌などを敏感に反応させるため、歯周病は若い女性がかかりやすいという報告もあります。
低体重児を出産した母親と、正常体重児を出産した母親の歯周病の進行程度を比較した調査では、低体重児を出産した母親の方が歯周病が進行していたという報告があります。また、妊娠中の歯周病をそのままにしておくと、早産の確率が高まることも指摘されています。妊娠中でも歯周病の治療は可能ですので、４～８カ月の安定期に治療を受けることをお勧めします。
エイズに関しては、歯周病菌の作り出す物質がHIVを再活性化することが証明されており、エイズの発症・進展に関連する可能性が示唆されています。
そして、ここ最近では、歯周病と「がん」との関連性が指摘されています。ある報告では、歯周病患者は、口腔癌、咽頭癌、喉頭癌、食道癌などの発生リスクが高いという結果が発表されています。また、腎癌、膵癌なども歯周病と関連している事が報告されています。
歯周病は歯を失う病気というだけではなく、全身疾患にも関連してくる恐ろしい病気という認識が大切です。
歯周病とは、「歯肉炎」「歯周炎」の総称です。
歯肉(歯ぐき)のみに炎症が起きているもので、歯周病の初期段階です。
下図①の状態です。
健康な歯肉はうすいピンク色で引き締まっています。
歯肉炎になると歯肉が赤く腫れ、歯磨き時に出血したりします。
原因は歯垢です。歯垢の中には細菌(歯周病菌)がたくさんいて、その細菌が有害物質を出し、歯肉炎が起こります。
歯肉炎が進行したものです。下図②～④の状態です。
歯を支えている骨が吸収され、歯がグラグラしてきます。
最終的には歯を支えきれなくなり、歯が抜け落ちてしまいます。
歯を抜いてしまうと、もう自分の歯は二度と生えてきません。
歯周病（歯槽膿漏）の進行過程
多くの患者さんから、「毎日、歯磨きをしているのに、どうして歯槽膿漏（歯周病）になってしまったのですか？」ということを聞かれます。その答えの一つとして、歯周病(歯槽膿漏)が人から人へ移る感染症であるということです。感染症である以上、物理的な清掃(歯磨き)だけで感染予防をすることはできません。
さらに、歯周病菌はバイオフィルムと呼ばれる強力なバリアで守られていますので、歯磨きだけでは、そのバリアを除去することが非常に困難です。
歯石そのものは何も悪さをしないのですが、歯石が歯肉の溝（歯と歯肉の間には溝があり、歯肉の炎症が進行するほど溝が深くなります）にも付くことで、歯肉に対する刺激（歯肉の溝を押し広げようとする刺激）を与えます。
また歯石には歯垢が極めて付着しやすく、新たに歯石に付着した歯垢の中にいる細菌(歯周病菌)の働きにより、歯肉の炎症をさらに進行させていくことになります。
歯石は歯磨きでは取り除くことが出来ません。
つまり、いくら歯磨きを毎日しっかりしたとしても歯周病予防には限界があると言うことです。ではどうすればいいのか？
その答えは、定期的に歯科医院で歯垢・歯石・バイオフィルムを除去してもらうことです。歯科医院では専門の器具を用いることにより、これらを徹底的に除去することができます。
米国で次のような報告がありました。
歯周病治療を終了した患者さんを１０年間にわたって追跡調査したところ、治療終了後に定期的に歯科医院にて歯垢・歯石・バイオフィルムを除去することを続けた人は、そうでない人と比べて歯を失う本数は４分の１で済んだことが分りました。
3カ月～6カ月に1度のメインテナンスを受診されることをお勧めします。
歯槽膿漏（歯周病）の恐ろしいところは、サイレントキラー（静かな殺し屋）と呼ばれるガンや脳卒中と同様に、痛みが伴わないため、あなたが気付かないうちに病気が進行してしまい、気付いたときにはもう手遅れになってしまっているということです。
歯周病(歯槽膿漏)にかかった患者さんは、「グラつきだした歯を治したい」「以前と同じように物が噛めるようになりたい」という希望を持って、歯科医院に来院されます。
しかし、多くの場合、「グラついた歯を抜きます」と診断されてしまいます。
歯科医院で行われる抜歯のうち、約８割が歯周病(歯槽膿漏)によるものだという報告もあります。
歯周病(歯槽膿漏)は末期になると、決定的な治療法や特効薬がありません。
歯科医師としても、歯周病(歯槽膿漏)の初期段階での治療は自信がありますが、末期では延命がせいぜい、というのが本音です。
しかし、早目の来院によって、その後の状況が大きく変わってきます。
ですので、下記のセルフチェックに該当する箇所が１つでもありましたら歯科医院への来院をお勧めします。
2.歯肉が赤く腫れている（健康的な歯肉はピンク色でひきしまっている）
3.歯茎から膿がでる
4.歯肉がむず痒い、痛い
4.食べ物が歯の間にはさまりやすくなった
5.硬いものが噛みにくい
6.歯と歯の間に隙間ができた、歯が出っ歯になった
8.昔より歯が長くなったように見える
9.朝起きた時、口の中がネバネバする
10.歯がグラグラする、浮いた感じになる
11.口臭があると言われる